Się na wysokim poziomie. Nie ma żadnej instytucji, prywatnej czy publicznej, która podawałaby szczegółowe dane na temat światowego handlu tymi rodzajami broni m.in. ze względu na trudność śledzenia tak wielkiej liczby transakcji (a także z powodu, że dotąd do tego problemu nie przywiązywano dużej wagi. Wiarygodne dane szacunkowe rocznego legalnego obrotu na rynku broni ręcznej i lekkiej mówią o 710 mld dolarów. Duża, choć nieznana bliżej ilość broni tego rodzaju wartość jej może sięgać 23 mld dolarów rocznie przepływa kanałami czarnorynkowymi. Zbyt mało zebranych danych utrudnia porównanie aktualnych liczb ze statystykami eksportu broni lekkiej w okresie zimnej wojny. Jednakże badania przeprowadzone w południowej części Afryki i na subkontynencie indyjskim wskazują na znaczny wzrost dostępności nowoczesnych karabinów w.